香港今年的經濟發展受到內憂外患困擾，中美貿易談判遲遲未有結果，加上本地一連串社會事件打擊，為本地市道蒙上陰影。上月政府公佈最新經濟數字，可見本港經濟仍在繼續走下坡。截至8月，本港出口貨值已連跌10個月。同時今年8月的訪港旅客人次及零售業銷售總值亦分別較去年同期下跌約40%及23%。市道疲弱對各行業前線從業員的生計構成直接打擊，導遊、飲食業及零售業前線員工面對開工不足，被僱主要求放取無薪假，部份甚至面對失業問題，亟待政府施以援手。

  香港生活成本向來高昂，基層市民生活本已捉襟見肘，經濟沖擊更令他們雪上加霜。我認為政府此時必須向失業市民伸出援手，協助他們暫渡時艱。我和勞聯自金融風暴後便建議政府設立失業貸款基金，讓市民可在失業期間向政府借貸，待重返職場後分期攤還貸款。具體而言，政府可考慮向失業一段時間的市民，批出一筆最多為其失業前6個月工資總和的款額，並以同期就業收入中位數為上限。本港最新失業率為3%，當中約40%（約45,000人）為失業3個月或以上人士。假設基金以失業3個月，同時並無領取社會福利署失業綜援的市民為對象，以最新就業收入中位數18,700元計算，若失業率維持在3%，基金承擔額為37億元﹔若失業率上升至4.5%，而失業3個月或以上人士比例不變，其承擔額亦只會增加至58億元，相對政府過萬億財政儲備，甚至去年「關愛共享計劃」過百億開支，明顯只是九牛一毛。何況，基金以借貸形式協助失業人士，相關支出亦能在經濟恢復後逐步收回，能夠在不構成嚴重公共財政負擔的情況下，保障失業僱員生活。

  實際上，財政司司長在今年8月及9月已先後公布一系列措施，表示要撐企業、保就業，並減輕市民生活負擔，當中撐企業的措施亦包括向中小企提供借貸及融資擔保。可是所謂的保就業措施，原來只是通過對中小企提供協助，減低他們裁員減薪的誘因。而一系列減輕市民生活負責的措施，實際上亦與每年的派糖措施相若，未有針對失業僱員的即時需要。政府為中小企提供可高達600萬元貸款，無非是協助它們周轉，與市民共渡時艱。我不否認政府已公布措施的作用，但對於失業僱員而言，它們始終不是解決燃眉之急的及時雨。我促請政府在面對經濟困境時，不能忘記打工仔女的經濟貢獻，要適當地向他們施以援手。